Social Media Optimization (SMO) kalau dibanding dengan Search Engine Optimization (SEO) terbilang tidak lebih populer di kancah aktivitas digital. Pada prinsipnya Social Media Optimization itu sendiri merupakan pendekatan strategis yang bertujuan meningkatkan kesadaran, keterlihatan, dan interaksi terhadap merek, produk, atau jasa melalui berbagai platform media sosial.

Bayangkan saja, menurut laporan We Are Social, salah satu agensi keratif global terkemuka, pada bulan Oktober 2024 diperkirakan terdapat 5,2 miliar pengguna media sosial di seluruh dunia. Ini berarti sekitar 63% lebih dari total populasi dunia yang menyentuh angka 8,1 milliar. Di Indonesia sendiri, meraih angka pengguna media sosial kurang lebih 139 juta orang, dari 278 juta penduduknya.

Dengan fakta ini, terlihat dengan jelas begitu banyak perhatian yang tertuju pada media sosial. Sehingga pentingnya pengoptimalan platform media sosial bukan lagi menjadi urusan sekunder dalam menjalankan bisnis.

Jika dibandingkan, SEO yang sudah dikenal sebagai metode untuk meningkatkan posisi situs web dalam hasil pencarian, SMO adalah pendekatan sebanding yang lebih menekankan pada pengembangan profil di platform media sosial.

Salah satu tokoh terkemuka dalam bidang pemasaran digital, Gary Vaynerchuk, berpendapat bahwa Social Media Optimization (SMO) merupakan elemen krusial dalam strategi pemasaran digital. Dirinya menekankan bahwa media sosial tidak hanya berfungsi sebagai tempat untuk bersenang-senang, melainkan juga sebagai saluran yang sangat efektif untuk menjalin hubungan dengan audiens, meningkatkan kesadaran merek, dan mendorong penjualan.

Dari pendapat itu, dapat dilihat bahwa ada perluasan fungsi media sosial yang awalnya lahir sebagai ruang eksitensi personal, menjadi platform yang memiliki peran penting dalam pengembangan bisnis, utamanya dalam hal membangun interaksi dengan audiens.

Bahkan Jay Baer, penulis buku “Youtility,” menegaskan lebih dalam bahwa media sosial seharusnya tidak hanya digunakan untuk mempromosikan produk atau layanan. Media sosial merupakan platform untuk berinteraksi dengan audiens, mendengarkan umpan balik mereka, dan membangun hubungan yang autentik. Social Media Optimization (SMO) memungkinkan kita untuk memulai dan menjaga percakapan yang signifikan dengan audiens kita.

Penggunaan SMO memungkinkan inisiatif Social Media Marketing (SMM) untuk beroperasi lebih baik dengan meningkatkan konten, yang sebenarnya mirip dengan bagaimana SEO mendukung peringkat mesin pencari yang lebih tinggi. Bedanya, jika SEO lebih bertujuan meningkatkan trafik website di mesin pencari, SMO berfokus pada peningkatan jangkauan audiens menggunakan media sosial.

Pada dasarnya SMO dan SEO sangat bagus untuk digunakan bersama satu sama lain. Keduanya menjalankan fungsi yang sama untuk berbagai area strategi pemasaran digital. Pelaku bisnis dapat memaksimalkan rencana pemasaran digital dengan menggunakan keduanya. Bahkan saat ini, hampir semua jenis bisnis punya kecenderungan membangun kehadiran mereka di media sosial dengan memposting konten kreatif yang dirancang untuk berinteraksi dengan demografis yang ditargetkan.

Adapun mengenai tujuan dari Social Media Optimization (SMO) dalam rangka mencapai berbagai tujuan bisnis, secara umum dapat diuraikan sebagai berikut:

• Meningkatkan visibilitas merek, yang artinya akan memperluas jangkauan merek kepada audiens yang lebih luas. Termasuk meningkatkan kesadaran merek di kalangan segmen pasar yang ditargetkan dan membangun citra merek yang positif dan relevan.
• Meningkatkan keterlibatan audiens sehingga terbangun hubungan yang lebih erat dengan pelanggan dengan mendorong interaksi dengan konten yang dipublikasikan.
• Mendorong lalu lintas dan kunjungan ke website melalui tautan yang dibagikan di platform media sosial. Di mana hal ini juga sekaligus menjadi strategi optimasi bahu-membahu dengan dijalankannya SEO yang akan mendorong peringkat pencarian organik di mesin pencari melalui backlink yang sematkan pada konten di media sosial.
• Meningkatkan konversi dengan mengubah pengunjung menjadi pelanggan melalui ajakan bertindak (call to action) yang efektif, sekaligus untuk meningkatkan penjualan produk atau layanan.
• Membangun komunitas online yang loyal dan aktif beserta mendorong adanya umpan balik langsung dari pelanggan.

Lalu,apa yang harus dilakukan untuk Social Media Optimization (SMO) untuk bisnis? Untuk memulai pengoptimalkan media sosial terdapat beberapa lanbgkah yang dapat membantu untuk melakukannya dengan efektif. Berikut adalah langkah-langkah utama yang bisa diambil dalam menjalankannya:

• Membuat Rencana dan Menentukan Tujuan yang Spesifik: Apa yang ingin diraih? Apakah berfokus pada peningkatan kesadaran merek, peningkatan penjualan, atau pembentukan komunitas? Siapa audiens sasarannya? Kenali pelanggan ideal untuk dapat menghasilkan konten yang sesuai dan relevan.
• Tentukan Platform yang Sesuai: Identifikasi di mana audiens sasaran paling banyak berinteraksi. Prioritaskan platform yang paling sesuai dengan bisnis dan audiens yang ingin dijangkau. Sesuaikan konten untuk masing-masing platform, mengingat bahwa setiap platform memiliki karakteristik dan audiens yang unik.
• Kembangkan Profil Media Sosial yang Kuat: Salah satu kesalahan paling umum yang dilakukan oleh perusahaan adalah tidak memanfaatkan sepenuhnya ruang yang ada di profil media sosial mereka. Banyak perusahaan terburu-buru dalam proses ini untuk meluncurkan halaman mereka dan membiarkan beberapa kolom kosong. Padahal saat pengguna menemukan profil bisnis di media sosial untuk pertama kalinya, ia akan mencari semua informasi penting yang diperlukan dan relevan.
• Melakukan Riset Kata Kunci atau Trending Topic: Bagi yang sudah terbiasa menerapkan SEO, dapat dipastikan sudah familiar dengan istilah riset kata kunci. Penting untuk memahami yang dicari audiens sasaran agar dapat menentukan kata kunci yang perlu dimasukkan ke dalam konten media sosial. Bedanya dengan SEO, dalam SMO penelitian kata kunci harus lebih fokus pada hal yang sedang populer di media sosial atau trending topic, bukan hanya pada topik yang dicari di internet.
• Memposting Konten Orisinal, Berkualitas dan Relevan: Konten orisinal merupakan metode paling efektif untuk menarik perhatian. Hal ini dapat mengarahkan audiens ke bagian lain dari kehadiran online, seperti situs web atau blog. Jangan lupa untuk menjaga kualitas konten dan relevan dengan audiens, serta membuat variasi jenis konten, seperti memanfaatkan teks, gambar, video, dan infografis.
• Berinteraksi dengan Audiens: Respon yang cepat seperti membalas komentar dan pesan akan membangun loyalitas audiens. Untuk sesekali mengajukan pertanyaan atau membuat kuis juga bisa dilakukan untuk memetakan respon mereka. Bersamaan dengan itu ikutilah akun-akun yang relevan dan tak ada salahnya bergabung dalam grup dan komunitas online.
• Jadwalkan Waktu Posting Konten: Dengan menjadwalkan konten maka akan membantu memastikan bahwa publikasi dilakukan pada saat audiens sasaran aktif di masing-masing platform. Karena waktu yang tepat untuk memposting sangat bervariasi tergantung pada platform yang digunakan. Perlu diingat, bahwa setiap platform memiliki standar tersendiri untuk frekuensi publikasi yang wajar, namun yang terpenting adalah tidak membanjiri audiens dengan terlalu banyak konten.
• Sematkan Tombol Media Sosial di Situs Web: Menyertakan tombol yang mengarah ke profil media sosial di situs web adalah cara efektif mendorong pengunjung terhubung di berbagai platform. Tombol-tombol ini sekaligus memudahkan audiens membagikan konten di akun media sosial mereka. Semakin mudah proses berbagi konten, semakin besar kemungkinan mereka melakukannya.
• Membangun Hubungan dengan Influencer: Bangun koneksi dengan individu yang relevan dan punya pengaruh. Manfaatkan mereka untuk menyebarkan konten untuk meningkatkan jumlah pengunjung ke akun media sosial dan memperluas jangkauan merek. Beberapa penelitian memaprakan bahwa berkolaborasi dengan influencer terbukti meningkatkan lalu lintas kunjungan ke akun media sosial dan mendorong pertambahan jumlah pengikut yang signifikan.
• Manfaatkan Aplikasi Pengoptimalan Media Sosial: Menjalankan strategi untuk keperluan bisnis akan membutuhkan perangkat yang tepat untuk membantu mengupayakan pengoptimalan media sosial. Tidak hanya untuk melakukan analisis dan evaluasi, aplikasi ataupun perangkat lunak optimasi media sosial juga akan menyokong kemudahan berkreativitas.

Brian Solis, seorang analis dan antropolog digital independen mengingatkan, “Media sosial telah mengubah lanskap bisnis. Untuk bertahan dan berkembang, Anda harus beradaptasi dengan platform ini dan menjadikannya bagian dari strategi bisnis Anda.” (*)